Weltweite Veröffentlichung am Mittwoch, den 9. April 2025: eBay, einer der weltweit führenden Online-Marktplätze und eine zentrale Anlaufstelle für hochwertige Secondhand-Mode, gibt heute bekannt: Refiberd erhält im Rahmen des Circular Fashion Fund eine Investition in Höhe von 300.000 US-Dollar. Damit setzt eBay sein Engagement fort, Fashion-Start-ups beim Ausbau zirkulärer Lösungen zu unterstützen.
Refiberd wurde aus einem Kreis von zwölf Finalist*innen aus den USA, Großbritannien, Deutschland und Australien als Gesamtsieger des Programms ausgewählt und als „Circular Fashion Innovator of the Year“ ausgezeichnet. Alle Finalist*innen überzeugten mit zukunftsweisenden Ansätzen zur Förderung einer zirkulären Modeindustrie.
Die Förderung soll dazu beitragen, die Wirkung von Refiberds hochentwickeltem KI-System weiter auszubauen. Die Technologie erkennt präzise die Materialzusammensetzung verschiedenster Stoffe und ermöglicht deren exakte Sortierung und Wiederverwertung. Sie lässt sich nahtlos in bestehende Recycling-Infrastrukturen integrieren, um Materialien korrekt zu erfassen und passend weiterzuverarbeiten – so können aus Textilabfällen neue, hochwertige Fasern gewonnen werden. Indem Refiberd die textile Abfalltrennung effizienter macht, adressiert das Unternehmen eine der zentralen Herausforderungen der Branche und treibt echte Zirkularität in der Modeindustrie entscheidend voran.
Seit dem Start des Circular Fashion Fund im Jahr 2022 hat eBay bereits 27 Unternehmen unterstützt. Bis Ende 2025 wird das Unternehmen – zusätzlich zur finanziellen Förderung – mehr als 200 Stunden Mentoring und Weiterbildungsangebote durch Branchenexpert*innen bereitstellen. Die enge Zusammenarbeit mit den renommierten Modeinstitutionen BFC, AFC, CFDA und FCG ermöglicht es den geförderten Unternehmen, ihre Sichtbarkeit zu erhöhen, neue Netzwerke zu erschließen und ihr Wachstum zu stärken.
eBay engagiert sich seit seiner Gründung für Recommerce – also für den Wiederverkauf und die Wiederverwendung von Produkten. Der Circular Fashion Fund ist eine von vielen Initiativen, mit denen eBay in Technologien und Lösungen investiert, um die Kreislaufwirtschaft zu stärken und eine nachhaltigere Zukunft der Modebranche zu gestalten. Das zunehmende Interesse an zirkulärer Mode unterstreicht die Relevanz: Laut eBays Recommerce Report 2023 geben 66 Prozent der Gen Z an, dass der Kauf von Secondhand-Mode für sie an Bedeutung gewonnen hat.
Sarika Bajaj, Co-Founder und CEO von Refiberd und „Circular Fashion Innovator of the Year“, sagt: „Wir fühlen uns geehrt, eBays ersten ‚Circular Fashion Innovator of the Year‘-Award zu gewinnen. Die Investition von eBay Ventures wird uns dabei helfen, eine bedeutende Finanzierungsrunde für unser Unternehmen abzuschließen. So können wir unsere Technologie auf neue Recyclingpartner ausweiten, unsere KI-Fähigkeiten weiterentwickeln und unser Ziel, echtes Textil-zu-Textil-Recycling zu ermöglichen, schneller erreichen. Der Weg eines Start-ups ist herausfordernd – daher sind die Mentorships und der Zugang zu den Netzwerken von eBay und dem CFDA für uns bereits jetzt von unschätzbarem Wert. Mit dieser zusätzlichen Unterstützung können wir unsere Wirkung beschleunigen und an einer Zukunft mitwirken, in der zirkuläre Mode die Regel ist – und nicht die Ausnahme.”
„Als einer der ersten Marktplätze für Secondhand-Mode treibt eBay seit über 30 Jahren die Zirkularität in der Modebranche konsequent voran“, sagt Alexis Hoopes, Vice President Global Head of Fashion bei eBay. „Die Branche steht an einem Wendepunkt – der Circular Fashion Fund und die eBay-Plattform ermöglichen es, innovative Ideen in die Praxis umzusetzen und nachhaltiges Konsumverhalten zu etablieren.“
So funktionierts:
Zu den Finalist*innen aus den teilnehmenden Ländern zählten unter anderem SOJO aus dem Vereinigten Königreich, das mit einem komfortablen Abhol- und Lieferservice einfache Reparaturen ermöglicht und so die Lebensdauer von Kleidung verlängert, sowie MOOT (Made Out of Trash) aus Deutschland, das mit einem umfassenden Upcycling-Plugin Marken dabei unterstützt, skalierbare Upcycling-Lösungen nahtlos in ihre Prozesse zu integrieren. Shopfront aus Australien setzt auf KI, um den Wiederverkauf von Mode über verschiedene Marktplätze hinweg zu vereinfachen und effizienter zu gestalten. Refiberd aus den USA unterstützt Textilrecycler mithilfe von Hyperspektralbildgebung und KI dabei, die Faserzusammensetzung von Stoffen präzise zu bestimmen. Alle genannten Unternehmen erhielten Fördermittel ab 50.000 US-Dollar beziehungsweise in entsprechender Höhe in ihrer jeweiligen Landeswährung.
Die Auswahl der Gewinner erfolgte durch eine interdisziplinäre Jury aus Expert*innen aus den Bereichen Mode, Wissenschaft und Nachhaltigkeit.
Die vier Landessieger durchliefen anschließend ein weiteres Auswahlverfahren durch eBay Ventures. Dabei setzte sich Refiberd durch und wurde zum „Circular Fashion Innovator of the Year“ gekürt – verbunden mit der Investition von 300.000 US-Dollar.
